Periandros

Sein Vater war Kypselos, der in Korinth ein Tyrann war. Nach seinem Tod übernahm Periandros im Jahr 627 v. Chr. die Alleinherrschaft (Tyrannei) in Korinth. Er heiratete die Tochter des Autokraten von Epidaurus, Proklea (Lysida). Er nannte sie Melissa. Er hatte zwei Söhne, von denen der ältere, Kypselos, wegen seines Schwachsinns nicht regierungsfähig war und der jüngere, Lykophron, noch zu Lebzeiten Perianders starb.

Während seiner Herrschaft erlebte Korinth seine größte wirtschaftliche und politische Blütezeit. Der Hauptgrund war, dass Periandros ein erfahrener Krieger war. Es gelang ihm, eine starke Flotte aufzubauen und zu diesem Zweck die korinthischen Häfen zu erweitern.

Er förderte unter anderem Landwirtschaft, Handwerk und Handel und führte ein neues Währungssystem ein. Er plante, den Isthmus (Isthmus von Korinth) auszugraben, aber das erwies sich als zu schwierig, also baute er eine steinerne Rampe über den Isthmus, die dazu diente, Schiffe über das Land zu ziehen. Dadurch mussten die Schiffe die Halbinsel Peloponnes nicht mehr umrunden und konnten ihre Fahrzeit verkürzen. Gleichzeitig haben sie die Gefahren dieser Weltumsegelung vermieden. Er erhob keine besonderen Steuern und begnügte sich mit denen, die von den Märkten und Häfen kamen. Er setzte sogar einen Rat ein, der das Verhältnis von Ausgaben und Einnahmen überwachen sollte.

Außerdem gründete Periandros neue Kolonien (an der Westküste Griechenlands auf dem Weg nach Italien) und unterhielt freundschaftliche Beziehungen zu Lydien und Ägypten.

Nach seinem Tod übernahm sein Verwandter Psammetichos die Regierung, wurde aber 583 v. Chr. ermordet. Die Tyrannei wurde durch eine Oligarchie ersetzt (reiche Kaufleute und Industrielle trafen die Entscheidungen).

Es gibt viele Geschichten über sein Leben:

• So soll sich beispielsweise seine Mutter in ihn verliebt und heimlich mit ihm geschlafen haben.
• Außerdem soll er eine brutale und gewalttätige Regierung in eine Tyrannei verwandelt und sich mit dreihundert Leibwächtern umgeben haben. Er verbot den Bürgern den Besitz von Sklaven und den Müßiggang, und er fand immer Arbeit für alle.
• Er ließ seine schwangere Frau töten, indem er einen Schemel nach ihr warf. Dies soll auf einen Wutanfall wegen des Klatsches seiner Bettgenossinnen zurückzuführen sein, die er anschließend verbrennen ließ.
• Er sollte seinen Sohn Lykophron nach Kerkyra verbannen, weil Lykophron nicht ertragen konnte, dass Periandros seine Mutter getötet hatte. In seinem hohen Alter bat Periandros ihn, zurückzukehren, aber sie taten es nicht. Sie kamen überein, dass Periandros nach Kerkyra gehen und Lykophron in Korinth regieren sollte. Die Einwohner fürchteten jedoch, dass Periandros über sie herrschen würde, und töteten Lykophron. Periandros schickte daraufhin die 300 Söhne der führenden Männer von Kerkyra nach Sardes, damit sie aus Rache kastriert und zu Eunuchen gemacht würden. Auf der Insel Samos wurden die Söhne jedoch von den Einheimischen befreit und nach Hause geschickt.

Moderne Historiker haben die Glaubwürdigkeit der antiken Berichte in Frage gestellt, die Periander als gewalttätiges Monster darstellen. Man sagt, er sei kein Heiliger gewesen, aber er war sicher nicht so grausam, wie man ihm nachsagt.